Почему стоять самому лучше

- You are gangsters?!
- No, we are Russians…
«Брат-2»

В свете уличных фонарей улица совсем не похожа на ту, по которой вчера утром меня вез с автостанции велорикша. Сегодня же я пробираюсь вдоль хаотично припаркованного транспорта на мотобайке, да еще во встречном направлении, пытаясь вспомнить, что было примечательного рядом с заинтересовавшим меня массажным салоном. Но в голове только «узкая» картинка стеклянной двери с надписью «oil, foot and thai traditional massage» и украшенное резьбой обрамление. Вроде бы рядом было пересечение с «сойкой» (soi – переулок) с каким-то географическим названием… Но после второго перекрестка стало понятно, что «примета» оказалась бесполезной – этот район тайского провинциального городка Канчанабури, вытянувшийся вдоль легендарной реки Квай, представляет из себя планету в миниатюре: Cambodian road, American road, Australian road, и т.п., нет только «русского» переулка. Впрочем, удача мне улыбнулась, и вскоре я увидел «знакомую» дверь. Чем я выделил этот салон среди множества других – не знаю, наверное, просто интуиция, которая меня в результате не подвела. Пока я ставил мотоцикл на подножку и снимал шлем, из дверей появился пожилой таец и произнес: «Вон масясь?». Человека, считающего, что он в некоторой степени владеет английским языков, этот вопрос мог поставить в тупик. Но поскольку я не первый раз посещаю Юго-Восточную Азию, и, в частности, Таиланд, то понимаю, что это должно было означать вопрос «Want massage?». «Крап», - утвердительно реагирую я, извлекая из корзины на руле рюкзачок-который-всегда-со-мной и водружая на его место шлем.

В отличие от «вестернизированных» мегаполисов, в провинции до сих пор поддерживают традиционный уклад, о чем красноречиво говорит скопление у порога сандалий, «шлепок» и кроссовок – при входе в любой дом в Сиаме издревле было принято снимать обувь. Полчаса назад, поглощая в ресторанчике класса «для местных» вкуснейшего «жареного тайца» (pad thai khung – жаренная лапша с креветкам), обратил внимание, что все проходящие мимо пригибают голову и как бы сутулятся – возвышаться над кем-то считается неприличным, и эти телодвижения носят «извинительный» характер в ситуациях, когда «возвышение» происходит вынуждено. Причем, для людей это настолько естественно (как для большинства из нас сказать «простите!», столкнувшись с кем-то на ходу, или улыбнуться, встретившись взглядом), что голову пригнул даже проходивший мимо ребенок, несмотря на то, что и сидя на стуле, я был выше его.

Скинув сандалеты, захожу в салон. Навстречу уже спешит жилистая тайка средних лет: «Good evening, sir!». «Савади крап», отвечаю я, и ее улыбка становится еще шире – всем приятно, когда иностранец пытается произнести на твоем языке хотя бы приветствие. «Foot massage?», - продолжает улыбаться она. «No, I want traditional Thai massage», отвечаю я, и, вспомнив оригинальное название, добавляю: «Ныад Тай!».

В процессе массажа (кстати, очень качественного и за совсем смешную по сравненю со столицей цену – 99 бат) возникает попытка завязать светскую беседу:

- Бпен кон чант а-рай ка? (Откуда Вы?)

- Пом бпен кон Ратсия крап (Из России)

Далее следует возглас удивления и длинная тирада, из которой я понимаю только два слова «Ратсия» и «яй» (большой, крупный). Означает это «Россия большая?» или «В России все такие большие?» лучше не гадать, и я предпочитаю «расшифроваться»: «Ко тод, пом мэй ко чай крап. Пом пуд паса Тай мэй дай крап.» (Простите, я не понимаю. Я не говорю по-тайски). «Нит ной!», смеется она в ответ, что означает «немного, чуть-чуть», и переходит на английский.

Тайский массаж иногда называют «ленивой йогой» - положительный эффект такой же, только самому не нужно запоминать сложные последовательности упражнений (только не надо его путать с эротическими развлечениями, которые выдают за «тайский массаж» в местах массового туризма). Поэтому, когда после часа «физкультуры» мне преподнесли традиционную чашку зеленого чая и поинтересовались ощущениями, я честно ответил: «Пом сабай, пом санук!», т.е. что я чувствую себя великолепно как физически, так и ментально. Надо ли говорить, что после всего этого, провожать меня вышел весь персонал салона (все четверо :))? Наверное, они не каждый день видят русских, да еще ростом под 2 метра :)

Если вы спросите «А кто организовал такую поездку?», то мой ответ моет показаться странным, но ее никто не организовывал - я просто купил билет на самолет, оформил медицинскую страховку и за несколько часов перенесся из зимы в лето. Не нужно крутить пальцем у виска :), ибо, несомненно, поездке предшествовала серьезная информационная подготовка – изучение карт, справочников, общение с другими самостоятельными путешественниками, для которых такой способ изучения стран давно привычен. Тот факт, что поездка была не в Европу, с ее близким нам менталитетом, предсказуемостью, и, в конце концов, «читабельным» алфавитом, а в Юго-Восточную Азию, совершенно не делает ее экстремальной, в изначальном смысле этого слова.

Конечно, можно купить готовый турпакет («путевку», как говорят на просторах бывшего СССР), в который будет включено все – авиабилеты, страховка, проживание в отеле, полное или частичное питание, экскурсии, русскоговорящий гид и т.д. и т.п. Но разве можно почувствовать страну, окунуться в ее колорит, передвигаясь в кондиционированном автобусе между отелем и стандартным набором достопримечательностей? С чем сравнить ощущение свободы от того факта, что ты можешь собраться и поехать в соседнюю провинцию (или даже страну), а не сидеть до конца поездки в заранее выбранном по каталогу и оплаченном отеле? Или, наоборот, решить, что ты не хочешь ехать до следующей запланированной точки маршрута, а оставить ее до следующей поездки, проведя дополнительно несколько дней в понравившемся тебе месте? Я уже не говорю про банальную ситуацию с дождями: испортилась погода – переезжай с восточного берега полуострова на западный, или сместись на пару сотен километров к югу или северу, и снова наслаждайся солнцем и безоблачным небом.

Иными словами, если путешествуешь самостоятельно, то ты ШЕСТВУЕШЬ по ПУТИ, СТОЯ на нем, и прокладывая его САМ. Именно поэтому самостоятельные путешественники предпочитают называть себя именно так, а не «дикарями». «Поехать дикарем» - еще один арготизм советских времен, когда человеку не доставалось бесплатной профсоюзной путевки в пансионат, и он снимал «за рупь» койко-место в сарае частного сектора приморского городка, по причине отсутствия денег на пансионат или гостиницу. Впрочем, в них все равно не было мест :).

Некоторые ошибочно считают, что основная цель самостоятельных путешествий – максимально сэкономить, а главное – не заплатить ни цента туристическим фирмам. И глубоко ошибаются. Очень часто самостоятельная поездка получается даже дороже, особенно если сравнивать со стоимостью «горящего» тура, который иногда можно купить практически по цене авиабилета. Аналогично бывает и с осмотром достопримечательностей: плата за вход и затраты на транспорт могут в сумме превышать стоимость «пакетной» экскурсии, включающей доставку, входные билеты и сопровождение гида. Но зато вы не будете привязаны к конкретному времени возвращения («посмотрите памятник 15 минут, потом автобус поедет дальше»), не будете с досадой посматривать на часы в ожидании парочки особо одаренных туристов, которым приспичио в туалет, поесть, попить, покурить или они просто не расслышали сколько минут: «fifteen» (15) или «fifty» (50).

Впрочем, разумное стремление сэкономить отнюдь не чуждо идущим по пути без посторонней помощи :).

Если предполагается достаточно активная программа, когда вы целый день что-то смотрите и возвращаетесь к месту проживания только чтобы поспать, зачем вам «высокозвездный» отель с бассейном, телевизором, телефоном и массой других ненужных (но оплачиваемых!) возможностей? Наверное, вас будет интересовать чистота в комнате, удобная постель, душ с горячей водой, наличие кондиционера и холодильника. Очевидно, что такое жилище будет существенно дешевле, особенно если это не «отель», а guesthouse («гостевой дом» - мини-отель без излишеств).

Наличие водительских прав и отсутствие панического страха перед незнакомой дорогой дает массу преимуществ при передвижении. Например, я наметил посмотреть несколько точек в провинции Канчанабури. Даже если на миг забыть, что не ко всем из них организуют «пакетные» экскурсии (т.е. пришлось бы нанимать такси), то поездка с организованными туристами займет массу времени. Мне же удалось посмотреть все намеченное всего за 2 дня, правда, проехав на мотоцикле почти 300 километров. При этом я находился в каждой точке столько, сколько хотел, а заплатил я за аренду мотоцикла и топливо более чем скромные деньги: в пересчете на рубли около 350 рублей.

Левостороннее движение, конечно, требует по началу повышенного внимания, особенно на перекрестках, но, в общем, передвигаться по дорогам Таиланда даже комфортнее, чем у нас. Примерно за километр до перекрестка/развилки обязательно стоит огромный щит, где самым подробным образом расписано, с какого ряда куда лучше повернуть и куда приведет соответствующая дорога – сориентироваться успеет любой. Дорожные знаки отражают реальную действительность – если написано «Sharp curve. Use low gear», то скорость действительно нужно сбросить, иначе не впишешься в поворот.

Справедливости ради замечу, что не во всех странах ЮВА такие дороги. Например, в Камбодже 150 километров от СиемРипа (где расположен знаменитый АнгкорВат) до Пойпета (граница с Таиландом) мы преодолевали на «раллийного» вида машине, поскольку данная «федеральная трасса» представляет собой грунтовую дорогу, напрочь размываемую в сезон дождей. Легко вообразить, на что похожи дороги в провинции. Впрочем, за пределами населенных пунктов и «накатанных» трасс, особенно в лесах, передвигаться самостоятельно может быть небезопасно – по оценкам экспертов из земли этой многострадальной страны не извлечено еще около 2 миллионов мин и прочих «подарков войны».

Логичным следствием свободы самостоятельного путешествия является очевидный отрицательный момент: вам будет некому предъявлять претензии, ведь вы все организуете самостоятельно. Видимо, изначальное осознание этого факта приводит к более тщательному подходу к выбору услуг и требованию их предоставления. Врядли вы услышите от самостоятельных путешественников жалобы вида «каждый день травился завтраком в этом отеле», или «номер был с видом на помойку, а гид отказался разговаривать с администрацией отеля про замену».

Даже среди людей, давно освоивших самостоятельные путешествия по Европе (не говоря уже об «организованных» туристах), бытует мнение, что организовать самостоятельную поездку в Юго-Восточную Азию невероятно сложно. На самом деле это не так, а в некоторых моментах (в первую очередь, это визы) – даже проще. Но самое главное: подготовка к любому самостоятельному путешествию – это не менее интересно, чем сама поездка!

С чего начинается подготовка? Конечно же, с получения первичной информации о стране и изучения карты. Перед тем, как бежать покупать билеты, крайне желательно определиться с типом отдыха (лениво-пляжный, активно-спортивный, культурно-познавательный или их сочетание). После этого уже можно намечать примерную программу, которая потом неизбежно скорректируется.

Набросав «наполеоновский» план (типа: «хочу посмотреть это, это, вот это и еще то»), Вы начинаете детализировать маршрут путем штудирования путеводителей, в несметных количествах присутствующих в книжных магазинах, и, конечно, «всемирной паутины». Причем, информация из последней, как правило, оказывается полезнее, ибо постоянно обновляется и не устаревает, в отличие от печатных изданий. Но главное преимущество Интернета – в его интерактивности. Вы не просто можете прочитать на форуме чей-то отчет об аналогичной поездке, Вы можете задать уточняющие вопросы – и с Вами охотно поделятся информацией! При условии, конечно, что вопрос задан корректно: на вопрос «А как мне съездить в Таиланд?» на форуме самостоятельных путешественников, скорее всего, ответят «Читай форум, здесь все написано», зато в ответ на вопрос об оптимальном способе попадания, скажем, из Канчанабури в Айютайю, предложат несколько интересных вариантов.

Список ресурсов Интернет, где можно получить информацию,
полезную при организации самостоятельного путешествия
Форум самостоятельных путешественников
Форум клуба вольных путешественников
Wolfson World
Lonely Planet
Traveller’s Point
Travelfish
ThaiVisa

Как показывает опыт, уже после первой порции дополнительной информации маршрут подвергается существенной коррекции, из него выбрасываются волюнтаристские идеи вроде «и махнуть на денек на север Таиланда, чтобы все там посмотреть», поскольку «махать» туда совсем не близко, и даже для беглого осмотра одного дня совсем не достаточно :).

Так, в несколько итераций, рождается уже более-менее реальный план для 2-3-4-недельного (а у некоторых счастливчиков и больше) отрыва от трудовых будней. По ходу выяснения деталей, Вы узнаете и полезную «страноведческую» информацию: традиции, обычаи, «табу» и т.п. Например, что у буддистов голова считается высшим (во всех смыслах) органом, и к ней ни в коем случае нельзя прикасаться, даже если Вам захочется погладить по голове ребенка. Ноги – наоборот, самая «низшая» часть тела, поэтому указывать на что-то ногой или вытягивать ноги в сторону другого человека (а тем более – изображений Будды) является верхом неприличия.

Далее начинается «техническая» часть. Конечно, Вы уже узнали все о визовом режиме в запланированной стране и знаете, можно ли получить визу «по приезду» (visa on arrival) или только в консульстве, на какой срок она дается, есть ли ограничения по сроку действия паспорта и т.п. Например, в Камбодже визу на 30 дней можно получить на любом погранпункте. Для посещения Малайзии и Таиланда гражданам РФ виза не нужна совсем – при въезде бесплатно ставится штамп, разрешающий пребывание в стране до 30 дней (Малайзия) или 15 дней (Таиланд). Во Вьетнаме визу on arrival дают бесплатно, но только при наличии приглашения. Обратите внимание на требования к сроку действия паспорта: для въезда в некоторые страны необходимо, чтобы паспорт был действителен не менее 6 месяцев после даты предполагаемого выезда из страны. Подобного рода информацию можно получить на официальных сайтах МИД соответствующей страны, а также на форумах путешественников.

После того, как мы решили юридический аспект пересечения границы (т.е. оформили визу в консульстве или подробно узнали, что нужно для ее получения по приезду), надо подумать о том, как до этой самой границы добраться. Очевидно, что в большинстве случаев это придется делать по воздуху (если только вы не располагаете несколькими месяцами свободного времени – тогда можно сделать поездку еще насыщеннее, передвигаясь на поезде или даже автостопом). Узнать варианты перелета в интересующую вас точку можно, например, через справочную систему Amadeus (http://www.amadeus.net/home/index.htm), где вы просто вводите аэропорт вылета, аэропорт назначения и получаете множество маршрутов с привлечением всех доступных авиакомпаний, отсортированных по нужным критериям: минимизаця времени, минимизация числа стыковок и т.п. Выбрав оптимальный для себя вариант, можно отправляться в авиакассу, поразив ее работников четкостью формулировки запроса :). А может быть, отправляться вообще никуда не надо – во многих случаях авиабилеты можно купить через Интернет. Иногда это вообще единственно возможный способ покупки. В частности, известный азиатский лоукост AirAsia (http://www.airasia.com) продает только «электронные» билеты.

Каким бы богатырским здоровьем вы не обладали, перед поездкой обязательно нужно оформить страховку, и подойти к этому вопросу со всей серьезностью. Подход «услуги врача по обработке раны зеленкой я в состояни оплатить на месте» лучше отбросить сразу, ибо ситуации могут быть самыми разными – вы можете не заметить на камне ядовитую «каменную рыбу», близкое «знакомство» с которой требует скорейшей медицинской помощи.

Итак, перед поездкой (не обязательно самостоятельной) при выборе компании-страховщика и программы страхования необходимо обратить внимание на следующие моменты:

Какие случаи считаются страховыми. Например, если вы планируете подводные погружения, то травмы/заболевания, которые могут случиться во время этой деятельности, не покрываются «обычной» туристической страховкой, и вам нужна специальная («дайверская») страховка. То же самое касается прыжков с парашютом и другой активной деятельности, относимой к разряду «экстремальных».
Способ возмещения затрат. Иногда туристу предлагается оплатить услуги самому, а после возвращения домой и предоставления документов получить от страховой компании компенсацию. Конечно же, лучше выбирать вариант, когда страховая компания решает финансовые вопросы сразу, и вам ничего не надо платить на месте.
Как правило, при возникновении страхового случая, застрахованный взаимодействует не непосредственно со страховой компанией, а со специализированной компанией-диспетчером (assistance), работающей круглосуточно. Необходимо поинтересоваться, с каким assistance заключен договор у выбранной страховой компании, говорит ли персонал на русском языке (в стрессовой ситуации довольно сложно объяснять суть произошедшего на чужом языке). Следует отдать предпочтение вариантам с привлечением крупных и хорошо себя зарекомендовавших на рынке международных компаний, как правило, имеющих в штате операторов, для которых русский язык – родной. Такие компании либо имеют постоянные договоры с лечебными учреждениями в регионе вашего предполагаемого путешествия, либо оперативно находят госпиталь и предоставляют финансовые гарантии вашего лечения.

Наконец, пора подумать и о проживании.

Список сайтов, где можно забронировать отель
Азия (и не только): http://www.agoda.ru
Азия: http://www.asia-hotel.net
Азия: http://www.shambles.net/hotels/index.htm
Азия: http://www.southtravels.com/asia/index.html
Таиланд: http://www.sawadee.com
Камбоджа: http://www.cambodia-travel.com/cambodia-hotel.htm
Вьетнам: http://www.hotels-in-vietnam.com
Малайзия: http://www.emalaysiahotel.com

В принципе, можно заранее забронировать себе жилье во всех точках маршрута через интернет и не волноваться больше о размещении. Однако у такого варианта есть отрицательные стороны.

Во-первых, далеко не все отели (и тем более guesthouse’ы) представлены на сайтах бронирования, следовательно, ваш выбор искусственно ограничен. Во-вторых, словесное описание и фотография на сайте могут существенно отличаться от реальности.

Поэтому, чтобы не испортить себе отдых, жилье лучше подбирать по месту. Иногда это может быть затруднительно, особенно сразу же после длительного перелета, когда у вас на плечах тяжелый рюкзак, а организм в стрессе после резкой смены климата. В этом случае можно пойти на компромисс: забронировать жилье заранее, но только на одну ночь, и, приняв душ после дороги, налегке отправиться на осмотр других вариантов. Или, если отель оправдал ожидания, остаться в нем. Важно помнить: вы находитесь в Азии, а здесь принято торговаться! Вполне логично потребовать скидку, если вы останавливаетесь больше, чем на одну ночь. Или если вам не нужен завтрак (а он включен в стоимость номера) – не стесняйтесь попросить исключить его и снизить цену.

Несколько слов хочется сказать о связи. Как правило, с телефонной связью никаких проблем не возникает – большинство наших операторов мобильной связи имеют соглашения о роуминге с операторами в ЮВА. Однако зачастую выгоднее приобрести sim-карту местного оператора связи и использовать ее как для звонков домой, так и для связи между собой, если вы путешествуете компанией. В частности, в Таиланде повсеместно можно купить sim-карту 1-2Call стоимостью всего 150 бат (около 100 рублей). При этом вы сразу получаете на счет 50 бат, а стоимость звонка в Россию по цифровому каналу (код доступа - 009) составляет всего 10 бат за минуту!

Если даже на отдыхе вы не можете прожить без виртуального общения, то никаких проблем у вас также не возникнет – доступ в сеть Интернет в Юго-Восточной Азии есть «практически под каждой пальмой». Причем, это могут быть как интернет-кафе (где вам предоставят компьютер с доступом в интернет по очень демократичной цене), так и зоны беспроводного доступа (WiFi), где вы сможете выйти во всемирную паутину со своего оборудования (КПК или ноутбука).

Напоследок остановимся на очень «больной» для многих россиян теме – знании языков. Конечно, какой-нибудь «зарубежный язык» знать крайне желательно - как правило, вполне достаточно минимального знания английского языка, в Камбодже и Вьетнаме многие владеют французским. Но даже если у вас с детства не сложились отношения с предметом под названием «ин.яз», или вы оказались в местах, где местное население не понимает английский язык вследствие редкого появления там туристов, не отчаивайтесь! В конце концов, все мы люди, и у нас много общего. Используйте язык жестов! Один путешественник рассказывал, как он пытался объяснить местным жителям, что хочет попробовать блюдо из змеи: в конечном счете, он опустился на корточки и стал изображать змею. Сперва окружающие плохо подумали о его психическом здоровье, но потом, к всеобщему удовлетворению, консенсус был достигнут. Конечно, некоторые жесты могут быть истолкованы прямо противоположно, но мы же не зря провели столько времени над путеводителями, изучая национальные особенности? :)

Некоторые трудности могут возникнуть при чтении вывесок и указателей. Если во Вьетнаме и Малайзии используется алфавит на основе латинского, то в Таиланде и Камбодже системы письменности врядли поддадутся вам с первого раза. Впрочем, таблички (а также меню в ресторанах) в большинстве случаев продублированы на английском языке.

Небесполезным может оказаться и разговорник. Отдайте предпочтение тому, в котором фразы написаны не только в русской транскрипции, но и на языке оригинала. Ибо ваша попытка воспроизвести фразу может быть пропросту не понята: большинство языков в ЮВА тональные, и в транскрипции это сложно передать.

Надеюсь, после прочтения этой статьи вы без проблем сможете отправиться в путешествие самостоятельно. Но будьте осторожны! После первой же самостоятельной поездки вы, скорее всего, заболеете страшной болезнью: вы начнете планировать новое путешествие, еще сидя в самолете, несущем вас на родину. Я вас предупредил :).

До встречи на дорогах мира! И не забывайте регулярно сообщать о себе домой – родные волнуются…